Dans le paysage horloger, où la tradition pèse souvent plus lourd que l’innovation, Manon Colombies avance avec une assurance tranquille. Directrice Générale du Groupe Festina, elle s’impose comme l’une des figures les plus singulières de la profession, alliant une sensibilité venue de la mode à une compréhension fine des mécaniques horlogères.

Rien ne semblait pourtant tracer, à ses débuts, la route qui la mènerait à la tête d’un groupe présent dans près d’une centaine de pays. Formée dans l’univers du prêt à porter, elle apprend vite la discipline des licences, l’importance des matières, la nécessité du détail. Le hasard des rencontres l’amène ensuite à croiser la route de Miguel Rodríguez, propriétaire du Groupe Festina, qui lui propose de rejoindre Barcelone. Elle a 25 ans, l’âge où l’on se construit, et accepte sans hésitation. Ce choix marque le début d’une trajectoire où curiosité et exigence deviennent ses boussoles.

Ce qui caractérise Manon Colombies, c’est sa volonté de rester ancrée dans le terrain. Elle ne dirige pas depuis une distance confortable : elle observe, questionne, explore. Elle participe à l’ouverture de centaines de boutiques, se rend dans les unités de production, écoute autant les designers que les techniciens. Pour elle, une montre n’est pas un simple objet : c’est un concentré de gestes humains, de savoir faire collectif, et d’intentions.

Sous son impulsion, Festina poursuit une stratégie claire : affirmer un positionnement accessible mais qualitatif, tout en cultivant une autonomie industrielle rare dans le secteur. L’intégration des mouvements via Soprod, l’accent mis sur le Swiss Made, et le souci d’une esthétique épurée témoignent d’une vision cohérente : la montre doit rester un objet durable, ancré dans la vie quotidienne, fidèle à son rôle premier de compagnon silencieux.

On perçoit aussi, dans sa manière de diriger, une sensibilité contemporaine : une attention portée à la mixité, à la responsabilité sociétale, à l’évolution des usages. Elle sait que les jeunes générations attendent plus qu’un design séduisant, elles veulent une raison d’être, une histoire, une valeur. Festina l’a compris, et adapte ses collections en conséquence, sans jamais perdre le contact avec ses racines populaires.

Manon Colombies appartient à ces dirigeantes qui n’ont pas besoin d’élever la voix pour faire entendre leur vision. Son leadership se lit dans la constance, la précision et la capacité à réunir autour d’un même mouvement. Elle redonne au temps son élégance, sans emphase, mais avec cette conviction que la modernité naît souvent des lignes les plus simples.

(Un grand merci également au pâtissier Yazid Ichemrahen (et à son équipe) pour ses créations irrésistibles lors de cet événement où j’ai pu contempler ces montres variées)

par Tristan Baille